LEO MORALES: «LA ILUSIÓN ESTÁ INTACTA»

Arrancó su carrera como futbolista en 2011, en Deportivo Tabossi. Fue campeón de Paraná Campaña con Omar Werner como DT. En 2015 se fue a Belgrano de Paraná y de ahí saltó a Atlético Paraná, donde jugó en 2016 y 2017 la B Nacional. Su nivel lo llevó a tener su chance en Primera, en Patronato. Pero no jugó ni un solo partido y volvió a la B, a Santamarina de Tandil. En 2019 le llegó su revancha: Gimnasia confió en él y lo fichó. Pero no le resultó fácil adaptarse. Incluso estuvo a punto de irse.

Sin embargo, Diego Maradona, en ese entonces técnico en el Lobo, lo convenció para que renovara. Toda una carrera de adversidades para este defensor de 31 años, pero cómo no iba a luchar en el fútbol si en la vida tuvo que hacer mucho para salir adelante: trabajó de albañil con su papá, hizo el mantenimiento de pasto y de piletas en casaquintas y también tuvo dos temporadas como guardavidas…

“Me ha tocado pasar por mil cosas. De estar un año completo sin siquiera ir al banco a tener que bajar de categoría. Y sin haber hecho Inferiores. Me pasaron muchas cosas que me motivan. Cuando por ahí pienso que las cosas no me salen, trato de apoyarme en todo eso que me tocó vivir, que me da más fuerzas y ganas de mejorar. Nunca voy a bajar los brazos”, señaló el puntero del Lobo.

– Tuviste varios trabajos antes del fútbol…

– Sí, siempre hice distintas cosas. En su momento fui albañil con mi viejo, agarrábamos distintas changas. Después, en el pueblo del que soy (Villa Urquiza, Entre Ríos), siempre hay casaquintas y manteníamos el pasto y las piletas. También tuve dos temporadas de guardavidas. Por todo esto digo que me costó mucho llegar y que hoy quiero disfrutar.

– ¿Salvaste a alguien como guardavidas?

– En una fiesta, en la playa del pueblo, me tocó sacar a uno que se había tirado y había tomado alcohol. Se tiró de la nada, desde un yate, y me tuve que meter a sacarlo. Los ríos tienen mucha corriente y no podía volver, se acalambró. Es un recuerdo lindo haberle salvado la vida. Puedo decir que tengo una vida salvada.

– Y fuiste titular el primer partido de Maradona…

– Fue emocionante. Que llegue el más grande de la historia y que te ponga en el primer 11 titular es para emocionarse. Disfruté muchísimo, así como toda su etapa como entrenador. En todas las canchas se vivía una locura con él. Era muy humilde, nos dejó la enseñanza de que por más que tengas todo en la vida, la humildad te lleva a grandes cosas. A pesar de ser una leyenda nunca dejó de ser esa persona que siempre quiso un abrazo, un beso. Esas cosas son muy emocionantes.

– Tenés alguna anécdota, me imagino…

– Lo primero que se me viene a la cabeza, porque fue lo más importante, es cuando nació mi hijo. Se me acercó (Maradona), me dio un abrazo y me felicitó. Que una leyenda me felicite en el mejor día de mi vida es muy lindo. Sumado a todos los asados que tuvimos con el plantel, las anécdotas que nos contaba de corazón. Era una locura.

– ¿Por qué Gimnasia llegó adonde está hoy?

– Porque estamos todos convencidos de lo que hacemos y siempre con una mentalidad positiva. Tenemos muchas ganas de quedar en la historia del club. Pero, bueno, el principal objetivo es entrar a una copa.

– ¿Qué tanto tiene que ver Néstor Gorosito?

– Desde que llegó cambió la mentalidad de todos, jugadores, hinchas y dirigentes. Siempre eso que te digo de pensar en positivo, que Gimnasia merece estar en estos puestos. Desde el primer momento nos dijo que había que aspirar a salir campeón, al principio parecía una locura porque estábamos peleando el descenso. Y muchos lo tildaron de vende humo.

– ¿Son candidatos?

– La ilusión siempre está, pero, el objetivo sigue siendo clasificar a una copa internacional. Para candidatos creo que hay otros equipos, ahora se metió Boca, está Racing, equipos que siempre son candidatos. Nosotros somos un equipo que vamos a empujar. Pasito a pasito, sin desviarnos del objetivo, pero con la ilusión intacta.